Verschijning
Pyriet heeft een lichte messing-gele kleur, vaak met een geelachtige-bruine tint. Het heeft een metaalglans, is ondoorzichtig en behoorlijk hard, met een Mohs-hardheid van 6-6,5. De kristallen variëren in morfologie, waarbij kubussen, octaëders en vijfhoekige dodecaëders veel voorkomen, en soms komen zelfs complexe aggregaten voor. Vanwege zijn unieke uiterlijk werd het in de oudheid voor goud aangezien, waardoor het de bijnaam ‘dwazengoud’ kreeg.
Chemische samenstelling
Pyriet bestaat uit ferrodisulfide (FeS₂). Het is een verbinding van ijzer en zwavel, met een ijzergehalte van 46,55% en een zwavelgehalte van 53,45%. Deze chemische samenstelling geeft pyriet zijn unieke fysische en chemische eigenschappen.
Fysieke eigenschappen
Pyriet heeft een hoge dichtheid van ongeveer 4,9-5,2 g/cm³. De goede elektrische en thermische geleidbaarheid maakt het potentieel nuttig in verschillende elektronische en elektrische toepassingen. Pyriet vertoont ook een onvolledige splitsing, wat resulteert in een gekartelde breuk. De streep is groenachtig zwart en is broos en valt gemakkelijk uiteen als hij wordt blootgesteld aan krachten van buitenaf.
Chemische eigenschappen
Pyriet is relatief stabiel in de lucht, maar reageert bij hoge temperaturen met zuurstof en produceert ijzeroxide en zwaveldioxide. Deze reactie wordt industrieel gebruikt om zwavelzuur te produceren, waardoor het een belangrijke grondstof is voor de productie van zwavelzuur. Pyriet kan ook reageren met sommige zuren, waarbij waterstofsulfidegas vrijkomt.